Time for a Change? Virginia Polytechnic Institute and State - PowerPoint PPT Presentation

Connecting General Education , Liberal Learning , & The Major at Virginia Tech Time for a Change? Virginia Polytechnic Institute and State University February 24, 2011

TOP ¡TEN ¡INDICATORS ¡ THAT ¡IT ¡MAY ¡BE ¡TIME ¡ FOR ¡TODAY’S ¡DISCUSSION ¡ ¡

10 ¡ • You ¡ask ¡a ¡student ¡in ¡your ¡Anthropology ¡101 ¡ class ¡why ¡she ¡decided ¡to ¡take ¡your ¡course ¡and ¡ she ¡responds, ¡“Because ¡I ¡needed ¡something ¡at ¡ 10:30 ¡on ¡Mondays ¡and ¡Wednesdays.” ¡

9 ¡ • A ¡student ¡completes ¡four ¡semesters ¡in ¡Italian ¡ with ¡good ¡grades ¡but ¡finds ¡he ¡cannot ¡direct ¡ his ¡taxi ¡driver ¡in ¡Florence ¡or ¡complain ¡that ¡his ¡ bathroom ¡sink ¡is ¡stopped ¡up. ¡ ¡

8 ¡ • The ¡odds ¡that ¡two ¡Virginia ¡Tech ¡students, ¡ meeXng ¡at ¡random ¡at ¡Deet’s ¡Place, ¡will ¡have ¡ read ¡the ¡same ¡book ¡or ¡discussed ¡the ¡same ¡ issues ¡at ¡some ¡point ¡are ¡(a) ¡not ¡great ¡(b) ¡slim ¡ (c) ¡not ¡significantly ¡different ¡from ¡zero. ¡ ¡

7 ¡ • Asked ¡to ¡serve ¡on ¡a ¡general ¡educaXon ¡ commi^ee, ¡a ¡member ¡of ¡the ¡Physics ¡faculty ¡ responds, ¡“I ¡don’t ¡teach ¡general ¡educaXon ¡ courses.” ¡

6 ¡ • A ¡frequently ¡heard ¡quesXon ¡during ¡advising ¡ appointments: ¡“Why ¡do ¡I ¡have ¡to ¡take ¡all ¡ these ¡courses?” ¡

5 ¡ • As ¡a ¡campus ¡tour ¡passes ¡War ¡Memorial ¡Hall, ¡a ¡ savvy ¡parent ¡asks, ¡“What ¡are ¡Virginia ¡Tech’s ¡ baccalaureate ¡learning ¡objecXves?” ¡and ¡the ¡ guide ¡says, ¡“Huh?” ¡

4 ¡ • Three ¡students, ¡all ¡of ¡whom ¡have ¡completed ¡ the ¡science ¡requirement, ¡are ¡asked, ¡“Why ¡is ¡it ¡ colder ¡in ¡the ¡winter ¡than ¡in ¡the ¡summer?” ¡ Their ¡answers: ¡ – Because ¡the ¡days ¡are ¡shorter. ¡ – Because ¡the ¡sun ¡is ¡further ¡away ¡from ¡the ¡earth. ¡ – Because ¡there ¡is ¡no ¡such ¡thing ¡as ¡global ¡warming. ¡ ¡ ¡

3 ¡ ¡When ¡I ¡asked ¡[students ¡a^ending ¡the ¡“VP ¡Is ¡In” ¡ session] ¡what ¡they ¡did ¡not ¡like, ¡you ¡might ¡. ¡. ¡. ¡guess ¡ what ¡came ¡up ¡first: ¡academic ¡advising. ¡The ¡concerns ¡ seem ¡to ¡be ¡about ¡some ¡advisers ¡who ¡do ¡not ¡know ¡ the ¡answers ¡to ¡quesXons, ¡“do ¡not ¡care,” ¡resent ¡ having ¡to ¡serve ¡as ¡advisers ¡and ¡have ¡to ¡serve ¡too ¡ many ¡students. ¡ ¡ Edward ¡F. ¡D. ¡Spencer, ¡Guest ¡Columnist, ¡ Collegiate ¡Times, ¡ February ¡21, ¡2011 ¡ ¡ 10

2 ¡ • The ¡most ¡frequently ¡voiced ¡academic ¡goal ¡in ¡a ¡ student’s ¡first ¡two ¡years: ¡“to ¡get ¡general ¡ educaXon ¡ out ¡of ¡the ¡way.” ¡ ¡ ¡

And ¡the ¡Number ¡One ¡ Reason ¡Why ¡It ¡May ¡Be ¡Time ¡ To ¡Reflect ¡on ¡the ¡Curriculum? ¡

The ¡current ¡general ¡educaXon ¡ program ¡was ¡adopted ¡before ¡many ¡ Virginia ¡Tech ¡students ¡were ¡born! ¡

The ¡worst—or ¡best—of ¡Xmes? ¡ ¡ New ¡legisla*on ¡proposing ¡ ¡Sharp ¡decline ¡in ¡general ¡ fund ¡appropriaXons ¡to ¡ ins*tu*onal ¡incen*ves ¡for ¡ public ¡higher ¡educaXon ¡in ¡ enrollment, ¡degree-­‑ Virginia ¡and ¡in ¡general ¡ comple*on, ¡gradua*on, ¡ fund ¡appropriaXons ¡on ¡a ¡ per ¡student ¡basis ¡ ¡ and ¡other ¡benchmarks ¡— + ¡ promo*ng ¡STEM ¡disciplines ¡ ¡Sharp ¡increase ¡in ¡tuiXon ¡ and ¡the ¡students ¡enrolled ¡ = ¡ in ¡them ¡ ¡Virginia’s ¡students ¡now ¡pay ¡ far ¡more ¡for ¡their ¡college ¡ educaXons ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡

Preparing ¡for ¡the ¡Top ¡Jobs ¡of ¡the ¡21st ¡Century: ¡ ¡ The ¡Virginia ¡Higher ¡Educa=on ¡Opportunity ¡Act ¡of ¡2011 ¡ • “If ¡we ¡want ¡to ¡make ¡Virginia ¡ • “We ¡absolutely ¡must ¡make ¡a ¡ the ¡economic ¡growth ¡capital ¡ renewed ¡and ¡sustained ¡ of ¡America, ¡we ¡have ¡to ¡first ¡ commitment ¡to ¡ making ¡ make ¡Virginia ¡ the ¡workforce ¡ college ¡accessible ¡and ¡ training ¡and ¡higher ¡educa=on ¡ affordable ¡for ¡our ¡young ¡ capital ¡of ¡America . ¡ ¡That’s ¡ people. ¡ ¡And ¡when ¡they ¡enroll ¡ because ¡in ¡today’s ¡knowledge-­‑ in ¡college, ¡we ¡need ¡to ¡help ¡ based ¡economy, ¡the ¡best ¡jobs ¡ make ¡sure ¡they ¡complete ¡their ¡ go ¡where ¡the ¡best ¡workers ¡are ¡ work ¡and ¡graduate ¡with ¡a ¡ located.” ¡ quality ¡degree.” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ Heywood ¡Fralin, ¡CEO ¡of ¡Medical ¡ John ¡O. ¡“Dubby” ¡Wynne, ¡Vice ¡ FaciliXes ¡of ¡America, ¡Inc. ¡and ¡ Chairman ¡of ¡the ¡Council ¡on ¡ Virginia’s ¡Future ¡ ¡ Chairman ¡of ¡the ¡Virginia ¡Business ¡ Higher ¡EducaXon ¡Council ¡ ¡

THE ¡CHALLENGE? ¡ To ¡build ¡on ¡emerging ¡support ¡for ¡ educaXon ¡as ¡an ¡economic ¡engine ¡by ¡ integraXng ¡pressing ¡Commonwealth ¡ objecXves ¡into ¡a ¡broader ¡but ¡no ¡less ¡ urgent ¡academic ¡agenda ¡— strengthening ¡general ¡educa*on ¡and ¡ the ¡link ¡between ¡general ¡educa*on ¡ and ¡the ¡major. ¡ ¡ ¡

Our ¡PrioriXes ¡ • AppreciaXng ¡the ¡“epiphanies” ¡of ¡the ¡past ¡20 ¡years ¡ that ¡now ¡inform ¡reviews ¡of ¡undergraduate ¡educaXon ¡ • Focusing ¡in ¡parXcular ¡on ¡the ¡challenge ¡of ¡linking ¡ general ¡educaXon ¡and ¡the ¡major ¡ • Observing ¡exemplary ¡pracXces ¡ • Learning ¡from ¡one ¡another ¡ • Weighing ¡alternate ¡strategies ¡for ¡bridging, ¡ integraXon, ¡and ¡implementaXon ¡ • CreaXng ¡a ¡plaqorm ¡for ¡further ¡discussion ¡ 17

Our ¡Approach ¡ 1 ¡Reviewing ¡an ¡emerging ¡consensus ¡ ¡ 2 ¡Small ¡group ¡discussions: ¡understanding ¡the ¡issues ¡ 3 ¡Techniques, ¡tacXcs, ¡and ¡exemplary ¡pracXces ¡ 4 ¡Small ¡group ¡discussions: ¡considering ¡design ¡ improvements ¡ 5 ¡ConsideraXons ¡towards ¡implementaXon ¡ 6 ¡Small ¡group ¡discussions: ¡considering ¡alternate ¡ approaches ¡ 7 ¡Conclusions ¡ ¡ ¡ 18

TAKING ¡STOCK ¡

What ¡factors ¡may ¡inhibit ¡scru<ny ¡ and ¡possible ¡reform ¡of ¡ undergraduate ¡educa<on ¡at ¡ Virginia ¡Tech—and ¡what ¡factors ¡ should ¡encourage ¡scru<ny ¡and ¡ possible ¡reform? ¡ ¡

The ¡Five ¡“Epiphanies” ¡ • Every ¡student ¡deserves ¡a ¡liberal ¡educaXon ¡ • Every ¡faculty ¡member ¡contributes—either ¡ posiXvely ¡or ¡negaXvely—to ¡the ¡liberal ¡educaXon ¡ of ¡every ¡student. ¡ • What ¡ma^ers ¡is ¡not ¡what ¡is ¡taught ¡but ¡what ¡is ¡ learned. ¡ ¡ • Students ¡learn ¡more ¡effecXvely ¡when ¡they ¡know ¡ what ¡they ¡are ¡expected ¡to ¡learn. ¡ ¡ • Assessment ¡can ¡play ¡a ¡criXcal ¡role ¡in ¡ documenXng ¡what ¡is ¡learned—but ¡must ¡be ¡used ¡ to ¡drive ¡improvement. ¡ ¡

Every ¡one ¡of ¡these ¡epiphanies ¡ assumes ¡an ¡integrated ¡curriculum ¡ in ¡which ¡general ¡educaXon ¡and ¡the ¡ major ¡are ¡closely ¡aligned ¡and ¡ interdependent. ¡